De eerste dag begon bij Traverse aan de Gasthuisring, ik sprak daar in "de Meander" een jonge moeder die sinds 3 dagen in de opvang voor crisissituaties zat. Wat mij trof was haar opmerking dat ze het erg naar haar zin had, en dat goed ging met haar kleintje. Er was zelfs een speciale kinderkamer voor de kinderen daar. "Maar als iemand vraagt, waar woon je, zeg ik altijd dat ik op kamers zit" Ik vroeg haar waarom, en ze gaf aan dat dat te maken heeft met het onterechte imago dat Traverse heeft als zijnde een traditionele "zwerversopvang" waar ook Junks binnen mochten. "Gelukkig is dat binnen heel anders," aldus de jonge moeder. Een goedgeklede 60+er beaamt dat, "Ik dacht bij Traverse enkel aan dat gehang aan de Gasthuisring, maar toen ik door schulden op straat belandde was ik blij dat er deze opvang was."
Alle bewoners zijn erg tevreden over de betrokkenheid van de medewerkers. Die blijkt enorm te zijn zegt mijn gids Rob Haens. "In geval van nood leggen we desnoods een matras op de vloer." Je merkt bij alle mensen grote betrokkenheid bij de doelgroep en de wil om de stigma's die heersen af te breken. "Iedereen kan hier terecht komen." Na afloop bezoeken we 'de Loop' ruimte voor dakloze zwervers, zij ontvangen bad, bed, brood en kunnen eventueel onder begeleiding harddrugs gebruiken. Opvallend was de grote slaapzaal, met 24 man op één zaal met stapelbedden... Waarbij een nachtwaker zorgt dat er orde en rust heerst. Bijzonder om te weten dat dit de slaapkamer is van een aantal echte "stadsgezichten".
Na een kort gesprek met de enthousiaste coördinator over de eerste positieve resultaten van housing first (zie bijlage Brabants Dagblad 11-3) fietsten we naar de Reit, een woonvoorziening voor langdurig dak- en thuisloze volwassenen die kampen met psychosociale problemen. De cliënt heeft hier een eigen kamer. De maaltijden worden gebruikt in de gemeenschappelijke huiskamer. Na lunch in hun eigen restaurant 'de Bron', gerund door cliënten die hiermee dagbesteding en arbeidsvaardigheden opdoen, spraken we aantal cliënten. Belangrijkste lessen van hen zijn: blijf maatwerk mogelijk maken en vooral oordeel niet te snel over deze mensen want voordat je het weet zit je zelf in deze situatie. Rob dank voor je fantastische programma!
