De Europese verkiezingen komen eraan. Op 4 juni gaan we allemaal stemmen. Toch…?
In Tilburg gaan die EU-verkiezingen gepaard met een referendum over de komst van een mall (een megawinkelcentrum). Misschien levert dat wat meer kiezers op. GroenLinks Tilburg oversteeg het niveau van de individuele partijen en organiseerde een debat met kandidaten van vier verschillende partijen, te weten de VVD, CDA, de PvdA en GroenLinks.

Als we het aantal bezoekers van het politiek Café van 13 mei als maatstaf nemen voor de populariteit van Europa, dan kunnen we concluderen dat Europa mijlenver weg ligt van 'ons' bed. Er zaten zo’n 25 bezoekers in de krochten van V39. Aan het programma lag het niet. En ook niet aan de sprekers. Lag het aan de PR? Ligt het aan Europa? Dat laatste is zeker een probleem, beaamden alle sprekers: Van Nistelrooij (CDA), Eickhout (GroenLinks), Clerx (PvdA), Keuper (VVD). Ondanks de moeilijke onderwerpen, sprak men klare taal. Misschien op Clerx na. De nummer 6 van de PvdA-lijst gaf zelf toe dat haar vakbondsverleden de oorzaak was van haar wijdlopigheid.

Munt
De thematische aanpak was leuk. Eerst ging het uitgebreid over de Munt, met als aangever Marijke Clerx. Zij bevestigde de stelling dat zonder de Euro de crisisklap veel harder zou zijn aangekomen en dat protectionisme onvermijdelijk zou zijn geweest. Dat was geen verrassing, uiteraard. Wat volgde was een te lange technische discussie over begrotingsdiscipline en het stabiliteitspact.

Deel twee ging over de Markt. Dat was een stuk leuker. Aangever was de nummer 10 van de VVD-lijst, Bart Keuper, die ondanks zijn kansloze plek wel gloedvol uit de hoek kwam. Dat deed hij op een onversneden liberale wijze die deed terugdenken aan Fris Bolkestein: met een grote passie voor marktwerking. Prompt kreeg hij van allen de wind van voren. Alle sprekers wezen op de enorme negatieve sociale gevolgen. De postmarkt, de dienstenrichtlijn en de zorgmarkt passeerden de revue. Naar aanleiding van de discussie over het level playing field (geen voetbalterm, het betekent: een gelijk speelveld voor alle spelers op de markt) kwam Groenlinkser Bas Eickhout met een logisch voorstel voor Europese afspraken voor gelijke vennootschapsbelastingstarieven in Europa. Dat ging de anderen veel te ver -men ontnam elkaar de microfoon, het werd echt leuk. Van Nistelrooij fulmineerde tegen de gedachte om belastingafspraken uit (Nederlandse) handen te geven, zelfs als de inning van die tax een nationale zaak zou blijven. Terzijde werd ten aanzien van het vrije verkeer van personen de quotering van vluchtelingen door de PvdA afgewezen en wees de liberaal in het gezelschap op de idiote EU-landbouwsubsidies die tot dump in Afrika leiden, daar de boeren brodeloos maken en tot migratie naar Europa aanzetten. Soms spreken VVD-ers ook voor GroenLinksers hartverwarmende taal!

Milieu
GroenLinkser Bas Eickhout behandelde het thema Milieu en benadrukte het belang van door de overheid op te leggen normen en grenzen opdat de markt eindelijk serieuze prikkels zou krijgen om werk te maken van innovatie. Uiteraard hield de VVD hierbij vol dat marktwerking het beste zou zijn voor innovatie.

Nestor Lambert van Nistelrooij, voormalig gedeputeerde voor Brabant, had niet veel tijd meer over voor het thema Mens. Hij wilde Europa vooral zien als een groot sociaal project. Nergens gaat het zo goed als in Europa, betoogde hij, en kijk eens hoe de achtergebleven delen van Europa in de voorbije decennia zich ontwikkeld hebben. Niemand weersprak dat.

Gespreksleider Rutger van Santen voegde nog een thema met een ‘m’ toe: de Mall. CDA en GroenLinks waren tegen. Marijke Clerx eigenlijk ook, maar toen ze bemerkte dat haar Tilburgse partijgenoten er anders over dachten trok ze schielijk haar oordeel in. Nee, dan Bart Keuper, die herkende de zegeningen van de vooruitgang helemaal in de komst van een mall naar onze stad.

TV-programma
En tot slot van het debat deden we nog even wat gesomber over het gebrek aan belangstelling voor Europa. Moeten we een tv-programma beginnen in de trant van 'Brussel Vandaag', vroeg Van Santen. Dat is toch vooral een idee uit de oude doos dat nu niet meer zou werken. De suggestie dat politici teveel spreken over hun idealen en beloften en te weinig over behaalde resultaten kreeg aan het einde nog wel bijval. En uiteraard volgden de bekende tips van minder meedoen aan populisme, maar wel meer spreken in one-liners. En nu maar hopen dat ze daar wat mee doen.

We gaan het allemaal meemaken op 4 juni! U gaat toch ook stemmen? Toch…?

Rob van Mierlo
Voorzitter GroenLinks Tilburg


> Alle foto's van het debat zijn terug te vinden in het album van GroenLinks Tilburg op Webshots.com