In de vergadering van afgelopen maandag 4 juni bij de vooruitblik op de begroting van 2008 heeft de gemeenteraad besloten om een substantieel deel van de extra dividend-gelden van Essent te bestemmen voor duurzaamheid. De coalitie had dit in een motie verwoord. Dit extra eenmalige dividend van Essent (verdiend met de verkoop van Essent Kabelcom) bedraagt voor Tilburg maar liefst 22 miljoen euro. In haar toespraak zei GroenLinks fractievoorzitter Marjo Frenk dat zij ervan uitgaat dat tweederde deel hiervan - zo’n 16 miljoen euro - zal gaan naar investeringen in duurzaamheid.
Eerder al, toen duidelijk werd dat dit bedrag eraan kwam, had GroenLinks fractielid Marc Vintges in de commissie economie de bestemming ervan aan de orde gesteld. Verwijzend naar de klimaatverandering door de uitstoot van broeikasgassen, had hij gepleit om met dit bedrag vooral investeringen in energiebesparende maatregelen en in duurzame energie-opwekking te doen of te ondersteunen. Zo beperk je het verbruik van fossiele brandstoffen en daarmee de uitstoot van broeikasgassen zoals CO2, die bij de verbranding ervan vrijkomt. Niet voor niets stelt Tilburg de DVD van Al Gore "An Inconvenient Truth", die gaat over de gevolgen van de klimaatverandering, gratis aan scholen ter beschikking.
Brede bestemming
De coalitie wilde een wat bredere bestemming geven aan deze miljoenen, namelijk aan duurzaamheid. Te denken valt bv. aan het bevorderen van duurzaam bouwen, verbeteren en uitbreiden van het groen in Tilburg, verbeteren van de luchtkwaliteit enz. Allemaal zaken die ook uitstekend passen bij de doelstellingen en in het programma van GroenLinks. Wethouder Marieke Moorman gaf aan dat er in het milieubeleidsplan van Tilburg veel plannen staan die nog lang niet allemaal van een budget zijn voorzien. In de motie worden ook de burgers van Tilburg niet vergeten. Het College wordt opgedragen om stimuleringsmaatregelen voor burgers, bedrijven en organisaties in Tilburg te ontwikkelen die investeringen in duurzaamheid bevorderen. Het nu aan het College om deze (stimulerings)maatregelen en projecten verder uit te werken en weer aan de raad voor te leggen.
Duurzaamste stad
De motie zegt dat "Tilburg terecht weer is uitgeroepen tot de meest duurzame stad van Nederland en dat Tilburg, naast alle overige ambitie’s, de titel meest duurzame stad van Nederland wil behouden". GroenLinks is het daar van harte mee eens en is blij met dit besluit van de gemeenteraad.